Com pot una arma genètica inserir un gen en un organisme?

El mètode de pistola gènica o sistema de lliurament de partícules biolístiques s'utilitza en biotecnologia per a plantes modificadores genèticament.

Amb l'ús d'una pistola gènica, el mètode de la pistola gènica proporciona ADN vectorial o plasmidi directament al nucli de la planta hoste. La càrrega útil és una partícula elemental d’un metall pesat recobert d’ADN. El mètode també s’anomena comunament acceleració de partícules o bombardeig de microprojectes.

La pistola gènica es pot utilitzar en planters o en cèl·lules de cultiu de teixits. Abans d'injectar l'ADN al teixit vegetal mitjançant la pistola gènica, les partícules microscòpiques d'or o tungstè estan revestides liberalment amb molts centenars de còpies de gens. Les partícules es veuen obligades al nucli amb la pistola gènica.

La pistola gènica és un equip de tipus xeringa per posar l'ADN al citoplasma d'una cèl·lula. Arriba una nanopartícula recoberta d'ADN a la cèl·lula. Un cop dins del citoplasma, l’ADN s’integra aleatòriament amb el cromosoma hoste per mecanismes com la recombinació.